華人樂見美國會將通過排華法案致歉案 憶述屈辱史【2】

重大突破 致歉案有望最早下星期眾議院表決

 

國會華裔眾議員趙美心13日在洛杉磯華美博物館門前宣布說：“我很自豪地宣布，上周眾議院司法委員會主席史密斯(Lamar Smith)與我一同達成了一個兩黨聯合協議，決定讓眾議院盡快對這個提案進行投票表決並得到通過。國會的兩院正式最終承認了這些丑陋的針對中國移民的法律，並且對通過這些法律表示真誠的歉意。”

 

趙美心在華美博物館門前介紹說，這裡是當年排華事件的代表地點，138年前10月寒冷的一天，兩名華人因為一名華人女子而發生爭吵，一名白人男子嘗試干預而意外身亡，此后幾百名洛杉磯人闖進街道來獵捕華人，建筑物被損壞、到處布滿彈孔，男人、女人、小孩被拖到街道上慘遭毒打，最后有十幾名華人被害，但沒有一名凶手被繩之以法。

 

此后美國國會於1882年5月6日通過《排華法案》禁止華裔投票或者申請成為美國公民，這個法案是美國歷史上唯一一個排斥特定族裔的法案，此法案一直持續了60年，直到第二次世界大戰時才被推翻。

 

作為第一名國會眾議院華裔女議員，趙美心於2011年5月的亞太美國人傳統月第一次向國會提交了683號提案。該提案的通過將標志著美國國會首次正式承認在《排華法案》下對華裔美國人人權的踐踏以及歧視的歷史。趙美心說，這個法案給幾代華人帶來了傷痕，社區的成員包括她的爺爺在內都不能成為美國公民，但是國會一直沒有正式承認這些法律與建立美國的基本准則是相違背的。這是為什麼她2009年一當選就和華裔美國人團體一同在國會推行這個法律。

 

由趙美心運作，參議員范士丹等6人提出的第201號提案，即《排華法案》致歉案去年10月份在國會參議院得到正式通過。

 

作出妥協 措辭改道歉為致歉

 

為了讓共和黨控制的聯邦眾議院盡快通過《排華法案》致歉案，趙美心與其它華裔團體與國會的眾議員經過數月協商終於獲得支持，但是該法案中的措辭則也相應發生了變化。趙美心說，共和黨人認為他們對《排華法案》沒有個人責任，所以將原先的“道歉”( Apology) 改為了“致歉”( Regret) 。

 

趙美心說，683號提案最開始是用“道歉”，但是后來經過很多個月的協商，共和黨希望能用“致歉”的表述而不用“道歉”，共和黨人提出原因是他們個人對這個法案並沒有責任，然而他們願意讓國會通過法案，也願意表達歉意。趙美心指出，這是一個共和黨人控制的國會，為了讓提案得到通過，所以有必要做出妥協。

 

據悉，此前美國曾經多次通過道歉案。1988年，美國政府就在二戰時將日裔美國人關進集中營進行道歉，並且對每人賠償2萬元。1993年，對夏威夷土人就派兵支持推翻夏威夷土著王朝道歉。2006年對曾經的黑奴制向非裔美國人道歉。2010年再次向對印第安人的不公平待遇道歉。

 

一波三折 致歉案國會之路不平坦

 

自從去年5月亞太傳統月國會眾議員趙美心起草了《排華法案》致歉案后，整整過去了一年的時間，這項一直被共和黨冷落的提案，終於在上周敲開了國會眾議院的大門，並將於本月進行討論表決。

 

在去年的亞太傳統月，趙美心在多位僑團代表的建議下起草了要求美國政府就1882年的《排華法案》表示道歉的提案(H. Res.683)。盡管《排華法案》於1943年被廢除，但美國政府一直沒有就這段種族歧視的歷史作出反省，更沒有做出官方道歉的意思。直到趙美心於2009年踏進國會的大門，這個在美國歷史上記錄了將近60年的恥辱才得以清算。

 

但H. Res. 683提案的國會之路並不平坦，在共和黨佔多數的國會想要通過一位民主黨代表的提案談何容易。按照規定，這項提案必須得到218位國會眾議員的支持才能進行表決。但在該提案送到國會后的很長一段時間裡，趙隻得到了40位議員的簽名，以至於到了去年10月，范世丹起草的“姊妹篇”《排華法案》致歉案(S. Res.201)都已獲得了國會參議院的一致通過，趙的提案仍在眾議院坐著冷板凳。

 

趙美心本以為她的提案會在5月提交國會討論通過，給今年的亞太傳統月一份厚禮，但面對國會共和黨的重重障礙，趙曾一度失去信心，以為該提案會被拖到總統大選之后。讓她喜出望外的是，這項被打入冷宮的提案上周終於得到了國會司法委員會主席史密斯(Lamar Smith)的認可，兩人達成跨黨派協議，決定將H. Res. 683提案盡快交由國會討論表決，被塵封了130年的歷史污點終於盼到了得以徹底清洗一天。(夏嘉 蔚宇)