中美80年代蜜月期兩國曾有眾多軍事合作。（資料圖：美洲虎坦克樣車）
【環球網綜合報道】據俄羅斯“摩爾多瓦信使”新聞社10月12日報道，上世紀80年代中期，中國機械設備進出口總公司曾經和美國卡迪拉克-蓋奇-達信公司合作，聯合研制名為“美洲虎”的出口型坦克。1989年初正式宣布研發工作順利完成，並且以中國提供底盤，美國負責車體上部、炮塔和發動機的方式，制造出了兩輛樣品，於1990年結束試驗。遺憾的是，由於美國后來對華實施軍事合作禁令，這個原本很有前景的項目被迫放棄。
俄媒稱，中美聯合研制的“美洲虎”主戰坦克戰斗全重42噸，採用傳統布局，廣泛使用間隙復合裝甲，車體比中國69-I式坦克稍長，裝甲防護水平較高，車身正面和主裝甲之間加裝防護板，完全覆蓋上下層零部件。炮塔由較厚的裝甲板沿著合理的斜角焊接而成，主要武器是英國公司研制的后坐力較小的105毫米L7線膛炮，另外還有7.62毫米機槍和12.7毫米高射機槍。該型坦克的主要突出特點是採用北約坦克特有的乘員配置，車長和炮手位於炮塔右面。另外一個典型特點是部分炮彈位於炮塔后下部，並採用電動液壓傳動裝置，如果發生故障可以手動操作。
“美洲虎”和美國“刺魟”輕型坦克一樣裝配新型數字火控系統，由激光測距儀、雙平面穩定儀、車長和炮手現代化復合瞄准儀、熱視儀組成。炮塔左右兩側各安裝6具煙霧彈發射器，並配備快速自動消防系統。動力裝置採用美國底特律柴油機公司研制的8V-92TA型8缸柴油發動機，功率750馬力，與XTG-411自動傳動裝置使用統一模塊。行動裝置由5對負重輪和2對托帶輪組成，其中主動輪后置，誘導輪前置，最大速度可達55公裡/小時。
俄媒稱，中美聯合研制的“美洲虎”坦克如果投入量產，原計劃還應當配備卡迪拉克蓋奇達信公司生產的液壓懸挂裝置，以提高越野機動性能，並且配備改進型履帶。該型坦克主要是外貿型產品，針對第三世界國家市場。中美公司認為，這種坦克能在第三世界國家市場大顯身手，得到大量訂單，特別是裝備有蘇聯T-54、T-55和中國56式、69式坦克的國家。但是非常遺憾的是，后來美國悍然對華實施軍事合作禁令，因而導致“美洲虎”坦克項目功敗垂成。(編譯：林海)