近年來，埃及在追討文物方面之所以一次次成功，離不開一位靈魂人物——扎希·哈瓦斯。他就任最高文物委員會主席近10年來，埃及已成功追回3.1萬余件被盜文物，這著實是一個令人驚訝的數字。

在追討文物過程中，哈瓦斯向來以強硬著稱，他似乎永遠都在為埃及的文化主權而戰，為此不惜與世界上最有聲望的博物館之一盧浮宮“大動干戈”。

2009年10月，埃及方面宣布，中止與法國盧浮宮博物館的一切合作關系，直到該博物館歸還4件流失的古埃及文物。哈瓦斯在一份聲明中說，這4件被盜文物原本位於埃及南方盧克索著名的帝王谷內，是古埃及法老陵墓中用作裝飾的壁畫。1980年，這4幅壁畫被運出埃及。隨后，盧浮宮在明知其為被盜文物的情況下仍然購買了這些壁畫，並且拒絕埃及提出的歸還要求。

根據哈瓦斯的聲明，由盧浮宮資助的開羅南部吉薩地區考古發掘工作將不再被允許，同時埃及也將退出盧浮宮組織的各項會議。哈瓦斯強調說：“我在一年前就向盧浮宮去信，要求歸還29年前被盜運出埃及的這些文物。”他表示，埃及決定與盧浮宮斷絕合作關系，只是希望促使法國方面歸還埃及流失的文物。

在埃及方面的強大壓力下，10月9日，法國文化和通信部長弗雷德裡克·密特朗表示，法國將歸還這幾件文物。為此，一些西方媒體把哈瓦斯稱為“埃及考古界的法老”，哈瓦斯則怒斥某些不懷好意的人是“金字塔白痴”。

繼成功索回法國盧浮宮數件法老時期的壁畫后，嘗到甜頭的埃及人在“文物戰”中愈戰愈勇——他們再次把目光對准了收藏在德國新柏林博物館的納芙蒂蒂半身像，這位古埃及第18王朝法老阿肯那頓的妻子被認為是古代埃及“最美麗的王后”。大英博物館所藏鎮館之寶——羅塞塔石碑，因是解開埃及象形文字之謎的鑰匙，埃及方面就石碑回歸事宜也一直在斡旋。