即將於月底組閣的日本自民黨新政權21日向韓國拋出改善日韓關系的“橄欖枝”。除總裁安倍晉三表示將派遣特使訪問韓國、向新當選總統朴槿惠遞交他本人的親筆信外，自民黨還決定明年2月不以政府名義在日本島根縣主辦“竹島日”（韓稱獨島）紀念活動。共同社等日媒分析認為，上述舉動意在以日韓政府換屆為契機改善因島嶼主權爭端惡化的兩國關系。另一方面，中日兩國在釣魚島問題上的僵局依然持續。

　　據日本《朝日新聞》21日報道，安倍21日上午在記者會上宣布，將派遣日韓議員聯盟干事長、前財務相額賀福志郎為赴韓“友誼特使”。他說：“對於韓國首位女總統，我們也抱有高度期待。額賀將帶著（日本）希望發展並改善兩國關系的意願出訪韓國。”報道稱，在給朴槿惠的信中，安倍強調日韓兩國“有共同的戰略利益”，並呼吁雙方盡快舉行首腦會議。信中還稱，朴槿惠的父親、前韓國總統朴正熙和安倍的父親安倍晉太郎有密切的私人關系，希望今天日韓首腦也能構筑起同樣的關系。

　　21日晚間，據共同社報道，由於額賀與朴槿惠方面還在就相關日程展開協調，因此額賀的訪韓行程延至下周以后。

　　除派遣特使外，據共同社報道，自民黨21日還原則上決定，不由政府主辦明年的“竹島日”紀念活動。安倍就此表示，“將就各方情況進行綜合考慮”。日媒稱，在此次日本眾院選舉期間，自民黨在選戰綱領中明確提到將由政府主辦每年2月22日例行的“竹島日”活動，但這次為了給日韓關系改善制造“有利氣氛”，自民黨決定“食言”，此前自民黨的執政盟友公明黨也要求在這一問題上“慎重處理”，避免刺激韓國情緒。

　　自民黨干事長石破茂21日出席東京電視台政論節目時也呼吁在日韓爭議島嶼問題上“慎重行動”。他說：“必須考慮是否有助於東北亞地區的安全保障環境，以及究竟誰樂於見到日韓關系惡化。”

　　不過日本國內也有分析稱，盡管就雙邊關系韓國方面“表現出靈活的態度”，但迫於國內民意壓力，在“竹島”問題上韓方“不會輕易讓步”。《朝日新聞》稱，朴槿惠背負著被稱為“親日獨裁者”的父親朴正熙的歷史遺產，並因此備受反對者壓力，因此在“竹島”問題上“可能會採取強硬的立場”。

　　韓國輿論對安倍伸“橄欖枝”反應不一。韓國YTN電視台21日稱，安倍不僅推遲升級“竹島日”為國家活動，而且准備向朴槿惠派遣特使，這被理解為日本新政權正快速採取行動重建韓日關系。韓國《首爾經濟》稱，安倍“正在對朴槿惠表現出低姿態”。有韓國外交人士分析認為，由於日本正處於與中國（釣魚島問題）和朝鮮（火箭發射）關系最惡劣的情況，如果韓日關系持續惡化，日本有在東北亞被孤立的危險，日本在外交處境捉襟見肘的情況下不得不緩和韓日關系。

　　韓國《文化日報》21日稱，韓日關系密布“地雷陣”，歷史問題和“獨島”紛爭首當其沖。雖然安倍對韓日關系表示出希望緩和的姿態，但明年3月日本要進行歷史教科書審定、4月將發布外交白皮書、8月將發表國防白皮書，這些日本官方行動中對“獨島”的“挑舋”將接踵而來。隨著安倍極右面目的逐漸顯現，韓日關系未來發展不容樂觀。

　　另一方面，在釣魚島問題上，中日的僵持局面依然維持。據共同社報道，日本海上保安廳第11管區（沖繩方面）確認21日有3艘中國海監船進入釣魚島12海裡以內海域。報道稱這是自日本將釣魚島“國有化”以來中國公務船第19次進入“日本領海”。21日，針對有記者提問“自日本眾院大選后，中方海監船已數日未進入釣魚島海域，請問這是何原因”，中國外交部發言人華春瑩表示，中國公務船一直對釣魚島海域保持著例行維權巡航。

　　另據日媒報道，日本靜岡縣知事川勝平太將於24日起訪問浙江省杭州市，計劃與杭州省官員會面，以“從地方層面改善因釣魚島惡化的日中關系”。