5萬美元入籍美國:移民改革的市場出路
2006 年 5 月 22 日,來自 42 個國家的 95 名新移民宣誓加入美國國籍
大衰退雖然已於 2009 年 6 月正式結束,但此后美國經濟增長率一直徘徊在 2% 左右,比長期平均增長率低一個百分點。
為了改進這一現狀,美國需要更多有技能、有遠見和有上進心的人,他們可以帶來創新和創業,增加就業,推高工資。得到這類人才的一種快速途徑,是通過市場化的辦法增加移民。
我們建議,美國應拋開目前迷宮式的移民規則和公式,直接出售入籍的權利。或許將價格定在 5 萬美元,可以吸引到那些看重美國國籍的人。
目前大約有七成合法進入美國的移民,走的是一種對在美國有親戚者給予更大權重的體系。這一做法固然不無優點,但目前美國對那些有技能申請者的打分,遠低於德國等很多國家。
為確保入籍者不只是富人,移民名額的出售可以與貸款項目挂鉤,允許申請人先借錢、后通過收入分期償還。為了減少賴賬現象,分期還款額將自動從他們的工資中扣除,正如現在的所得稅和工資稅。
基於市場的移民制度有諸多優點。首先,它將吸引到有技能、效率高、想創業的人﹔這些人以年輕人為主,更可能對經濟作出貢獻。吸引更多有技能人才,將有助於縮小不平等。
以一個從印度移民到硅谷的軟件工程師為例。盡管美國的生活成本較高,他仍可以大幅增加收入,不用很長時間就能掙回那 5 萬美元。外國出生者已經創辦了很多公司,或者發明了產品和服務(在高技術產業),這為其他美國人帶來了就業,提高了經濟生產率,提升了美國人的生活水准。
其次,已入籍公民可以為新移民親戚提供貸款或代繳這筆費用,實現家人團聚。
第三,由於現有移民制度偏向那些在美有親戚的申請者,移民通常來自較少數國家。向更多國家開放移民更加公平,對美國益處更大。
最后,正確地出售國籍可以為政府帶來亟需的收入。每年合法抵達的移民約 100 萬人,按我們的建議可以創收 500 億美元。
目前的非法滯留者可通過繳費變得合法。這不是“赦免”,但對於多數非法移民而言,這是一筆好買賣。他們不必再擔心被發現、遣返,從而會對自己和子女進行人力資本投資。一些非法移民可能選擇繼續隱藏以逃避繳費。因此,出售國籍應伴以有力執法。
相比有人提議的打分制,出售移民名額更為優越。打分制要求政府對多個與經濟增長無關的因素評分,這意味著它會受政治影響。
我們的建議乍看似乎很激進,其實它將提升美國的人力資本儲備,刺激經濟增長,為解決聯邦預算問題出力,成為一個比現行做法更開放、更公平的制度。 (編譯自《華爾街日報》,作者:蓋瑞·貝克等)