港府推双倍高龄津贴计划 惠及香港40万长者

据香港文汇报消息，讨论多时的长者生活津贴计划，港府终落实细节。所有通过入息及资产限额的65岁或以上长者，每月均可领取2,200元津贴。当局又让近8万名65岁至69岁已通过资产审查并领取长者津贴的长者，以及21.5万名曾于70岁前通过审查的现有长者津贴申领人，可豁免申请而自动获发津贴。当局料首年有40万人受惠，涉及2012至2013年财政年度额外31亿元开支。劳工及福利局局长张建宗重申，长者生活津贴是“扶贫”项目，本质异于属“敬老”形式的长者津贴，有必要设入息及资产申报。他又谓，当局并无任何后备方案，但会继续向各政党解释有关政策及寻求支持。

行政长官梁振英今年7月宣布增设“长者生活津贴”，以援助有经济需要的65岁或以上长者，津贴额为每月2,200元。港府昨日已向立法会提交讨论文件，并计划本月26日向财委会申请拨款。如获通过拨款，津贴的追溯期为本月1日，申请人可于明年3月一次过获发半年金额。

将按物价指数每年调整

民建联及工联会等多个政党均表明，不接受设有入息及资产申报的长者生活津贴。张建宗指出，香港人口迅速高龄化，长者人口估计由现时的98万人上升至10年后的152万人，对香港 福利及医疗系统构成重大挑战，“因此，长者生活津贴须设有入息及资产规定的客观机制，以识别真正有需要的人士，确保有限的政府资源能集中帮助他们”。他强调，长者生活津贴以扶贫为出发点，目的是在长者津贴与综援之间，向有需要的长者提供多一点生活补助。

张建宗指出，当局决定采用现时行之有效的普通高龄津贴(长者津贴)申请资格，即申请人必须年满65岁，成为香港居民最少7年，且符合单身人士每月入息限额为6,660元，资产限额为18.6万元的规定；夫妇二人则为10,520元及28.1万元。他续称，长者生活津贴的金额将根据社援物价指数每年调整，有关的入息及资产限额，亦会根据既定机制每年调整。

符审查申领人自动转换

为简化申请，29万名曾通过资产审查的现有长者津贴申领人，将于明年1月收到通知；除非他们表明不想领取金额较高的长者生活津贴，或主动向社署申报已超过入息或资产上限，否则将自动转换至长者生活津贴，最快明年3月获社署将津贴款项直接存入银行户口。2014年3月，他们会收到复核表格，并须重新申报入息及资产的情况。

未曾接受过资产及入息审查的现有70岁或以上长者津贴申领人，及年满65岁的现有普通伤残津贴受惠人，会于明年2月下旬获社署专函邀请以邮递方式选择申请长者生活津贴。至于现时并无领有长者津贴或普通伤残津贴的人士，则可在长者生活津贴正式推出后，以传真、电邮、邮递、透过转介或亲自前往社署的社会保障办事处递交申请。在新津贴推出后的第2年(即2014年3月至2015年2月期间)，所有自动转换个案须经邮递复核，日后亦会有恒常机制复核受惠人资格。