愛爾蘭貝爾法斯特 泰坦尼克號出生地

當喬納森·斯威夫特(Jonathan Swift，《格列佛游記》作者)在貝爾法斯特的利立普特(Lilliput)的小屋小住時，就幻想著附近的卡夫山(Cavehill Mountain)是一位沉睡的巨人。而貝爾法斯特就如同《格列佛游記》中的大人國，喜歡“大”：它一度是世界上最大的亞麻織品產地、氣泡飲品制造商、襯衫制造商，擁有世界上最大的亞麻機械廠、煙草及手帕工廠，甚至最大的索道生產商。還有一個關於尖叫的世界之最，她是來自貝爾法斯特的安娜麗莎·雷(Annalisa Wray)，憑借震耳欲聾的119 分貝，成為吉尼斯紀錄中“尖叫”項目紀錄的保持者。

高聳入雲的貝爾法斯特教堂鐘樓。 黃金歲月 打造不沉巨輪

我的朋友弗吉尼亞· 莫裡亞蒂(Virginia Moriarty)是土生土長的貝爾法斯特人，在我造訪此地時，她告訴我一個心理學名詞：“次子綜合征”。整個十六世紀，大不列顛王國的貴族會將頭銜和地產授予長子，排行第二的孩子便沒那麼幸運。自1603 年伊始，英國由於在阿爾斯特戰爭中大獲全勝，得以完全統治愛爾蘭、蘇格蘭、威爾士等地區，貴族通常會將他們的次子送到不宜耕種的荒涼之地，宣告自己對那片土地的所有權。現代心理學家稱“次子綜合征”源自根深蒂固的自卑感，它會激發一種要將事情做得更好的沖動。排行老二的弗吉尼亞表示“次子綜合征”有許多具體表現，比如過分補償，或者躲閃推諉。

無論如何，貝爾法斯特慣於用宏大來標榜自己，雖然當地自然資源奇缺，從煤炭、木材到鋼鐵等資源都依賴進口。然而，一個世紀之前這裡是世界上數一數二的工業城市，在全球最大造船廠的領航下，歷史上最大的人造移動物體——泰坦尼克號橫空出世。據說“泰坦尼克”是世界上第三個最廣為人知的詞語，僅次於“上帝”和“可口可樂”。我不以為然，難道“泰坦尼克”比“9·11”、“奧巴馬”、“吉尼斯黑啤”還要有名氣，那麼“諾亞方舟”呢?

泰坦尼克號曾經的輝煌 直到最近，我才意識到貝爾法斯特與泰坦尼克之間的聯系。泰坦尼克號從南安普頓(Southampton)起航，大多數乘客就是由此登上了死亡之船;法國西北部港市瑟堡(Cherbourg)是泰坦尼克號的第二站，一些達官顯貴在此處登船;愛爾蘭南部城市昆斯頓(Queenstown)則是泰坦尼克號沉沒之前的最后一站，許多懷揣美國夢的三等艙乘客從這裡魚貫而入。在撞上冰山之前，這艘難逃厄運的郵輪一直通過馬可尼無線電報與萊思角(Cape Race)保持著密切聯系。事發后，

萊思角方面安排協調其他船隻實施救援工作，直到泰坦尼克號完全被大海吞噬，貝爾法斯特都不是這個傳奇裡的主角，其在救援中的協調作用也不曾被提及。事過境遷，貝爾法斯特歸於平靜，泰坦尼克號也成為被遺忘的傳說。

起先，貝爾法斯特為造出泰坦尼克號及其姐妹郵輪奧林匹克號而感到無比自豪。一萬五千名船廠工人傾力打造這艘“永不沉沒之船”，它強大到可以漠視天氣。除此之外，它還是當時最大最奢華的郵輪，結合了最高新的技術。不難想象，1912年4 月2 日晚八點，泰坦尼克號巨大的螺旋槳在波浪中旋轉，向岸邊歡呼雀躍的人群告別，漸漸消失在夜色的虛無中時，整個城市沉浸在怎樣的驕傲和狂歡中。