全球兒童當今生存現狀：地球上六個孩子的故事【3】

    美國：多彩的孩子生活也多彩

　　今年11歲的斯蒂芬尼是個漂亮的小姑娘。也許是受父母的亞歐遺傳基因影響，她雖然長著一副歐洲人的面孔，卻有一頭黑發，膚色也略帶黝黑。和美國許多中學生一樣，她一身休閑的牛仔裝，腳蹬一雙運動鞋。

　　斯蒂芬尼性格活潑，從學校大門一出來，就興沖沖地向母親講起學校的見聞。正在上6年級的她最喜歡數學和閱讀，還參加了動物興趣小組，酷愛流行音樂。談到今后的理想，小姑娘說：“我現在想當演員或動物學家，不過可能很快又會有新主意。”

　　斯蒂芬尼在美國出生，父母分別是斯裡蘭卡和意大利移民。夫婦兩人都在銀行工作，是個典型的美國中產階級家庭。據近日公布的《美國兒童：全國主要福利指標》報告顯示，截至2001年，美國18歲以下的青少年達7260萬人，佔全國總人口的25％。美國兒童在種族和民族方面表現出明顯的多樣性。2000年，64％的兒童是白人，15％為黑人，4％為亞裔，1％為美洲原住民。盡管不同族裔因歷史原因在政治、社會、經濟等方面的狀況存在顯著差異，但美國聯邦和各州政府都制定了相關政策，採取了相應措施，努力使各族裔兒童在接受教育、衛生保健等公共服務方面享有同等的待遇。

　　以基礎教育為例，美國從學前班到12年級均實行義務教育，公立學校免收學費。所有適齡兒童，不論種族、國籍、宗教信仰、身體狀況如何，都有權接受基礎教育。中小學的教科書採取循環使用的辦法，由學生屆屆相傳，無需自己購買。此外，學校還根據學生家庭的收入水平提供免費或半費的早餐或午餐。食物均由經政府認可的配餐公司提供，確保符合衛生和營養標准。

　　美國中小學生上下學一般由校車接送。以擁有美國最大的公立學校系統的紐約市為例，教育局規定，不同年級的學生根據住家離學校的遠近，均可免費乘坐校車上下學，或享受免費或半價乘坐公共汽車和地鐵的優待。美國的校舍建筑功能齊全、安全實用，一般都包括教室、大禮堂、體育館、圖書館、實驗室和餐廳。除課堂教學之外，孩子們的課余生活也豐富多彩，可自願選擇各種興趣小組，如樂隊、合唱隊、繪畫小組、戲劇小組、學科小組，以及運動隊。一些學校還經常組織學生利用假期到美國各地或國外旅游、參與交流活動。

　　美國兒童雖然物質生活相對優越，但近年來，頻繁發生的校園暴力事件反映出他們在心理健康方面存在嚴重缺陷。為防范悲劇重演，全美很多中小學戒備森嚴，甚至聘請佩槍校警維持治安。去年，紐約市長布隆博格曾公布“最危險學校”名單，迫使有關學校加強保安措施。斯蒂芬尼深知，世界上還有很多小伙伴無法享受在美國孩子看來是理所當然的東西。她說：“我的父親來自貧困、動亂的斯裡蘭卡，那裡有很多孩子在受苦受難，我對此感到難過，並希望從現在起就用自己的力量幫助他們。”(完)