雖然聯合國憲章中規定，國家無論大小一律平等，但是大國和小國畢竟體量、能力不同，在處理對外關系時有必要結合自己的實際情況，採取不同的策略，以為自己贏得一個良好的外部環境。
古人常說大國以仁，能以大事小，小國以智，能以小事大，是頗有一番道理的。大國雖身強力壯，但不能恃強凌弱，以大欺小，而要以誠信有禮的態度對待小國，否則隻會觸犯眾怒，給自己引來不必要的麻煩。美國這些年的經歷就是很好的教訓。長期以來，美在中東強行推行美式價值觀，在以巴沖突中一味偏袒以方，結果招致“9·11”恐怖襲擊，把自己拖入反恐戰爭。10年反恐使美勞民傷財，不僅使美錯失戰略機遇，更嚴重拖累美經濟發展，成為金融危機爆發的重要動因。
小國勢單力薄，與大國相處時多處於被動受制地位，因此小國就要開動腦筋，靈活處理與大國的關系，如果自不量力，躁動妄為，則會招致慘重損失。北歐小國芬蘭的經驗值得借鑒。上世紀30年代末，芬蘭以強硬態度拒絕了蘇聯頗有些“強買強賣”的換地要求，進而引發蘇芬戰爭。雖然芬蘭重創蘇軍，令其喪師數十萬，但依然沒有逃脫亡人失地的結局。戰后的芬蘭汲取教訓，悟出與強鄰相處之道，不僅令其安然度過漫長的冷戰寒冬，而且自身經濟也得到了較快的發展。
相形之下，近來某國在南海問題上的一系列挑舋作為就顯得頗有些不智了。不智之一：錯待善意。在南沙問題上，中國一貫主張相關方採取克制、冷靜和建設性的態度，通過雙邊友好協商解決與有關國家之間的分歧。面對一些國家的不當做法，中國也一直在苦口婆心地勸說。連美國軍方的一位主要將領都承認，這種情況如果發生在美國身上，航空母艦早就派過去了。不智之二：找錯靠山。軍隊的作戰能力和其距離本土距離的平方成反比。60年前的朝鮮，在美國最強盛的時候，面對一支其眼中“高級形式的游擊隊”尚不能取勝。而今深陷危機，內憂外患，連服役期剛剛過半的“華盛頓”核動力航母都打算退役的美國，能有多大能力和膽量實質性介入南海爭端。更何況美國對自己的盟友也絕非像其口中所說的那麼厚道。西亞北非之亂，美國輕易拋棄老友的行為，讓其盟友都不由得哀嘆“做美國的敵人危險，做美國的朋友更危險”。不智之三：打錯算盤。小國搞大國平衡在某種程度上是可以理解的，但是如果甘當別人槍使，拉大旗作虎皮，頻頻制造事端，妄圖借機謀利，隻會激化矛盾，失去回旋空間，進而觸發沖突，最終受損最大的隻能是自己。而且冤家易結不易解。
天下沒有解不開的結。鄰裡間鬧些矛盾是尋常事，坐下來平心靜氣地商量解決是最好的辦法。如果實在一時解不開，不如像圍棋棋經中所說的那樣，下不好的棋不下，姑且放一放。激化矛盾不好，將問題國際化、擴大化更不好。
（作者為國際問題研究專家）
《 人民日報海外版 》（ 2011年11月26日 第 01 版）
