愛吃炸醬面的美國副總統

美國總統奧巴馬和副總統拜登

愛吃炸醬面的美國副總統

帶著兒媳孫女訪華，一生經歷人間悲喜

《環球人物》雜志駐美國特派記者 溫憲

《環球人物》雜志 帥克

2011年8月17日傍晚，應中國國家副主席習近平邀請，美國副總統拜登飛抵北京，開始對中國進行為期6天的正式訪問。而這也是他就任副總統以來的首次訪華。

帶著兒媳孫女來中國

拜登對中國並不陌生。在啟程來華訪問前，他接受環球人物雜志特派記者專訪時表示：“當奧巴馬總統和我就職時，我們就知道與中國的關系將是我們最優先考慮的事情之一。我們決心將兩國關系確定在可以持續幾十年的穩定軌道之上。”

在拜登眼中，“美中關系將塑造21世紀”。所以，美國“在處理我們兩國間分歧的同時”，“一直奉行與中國拓展務實合作領域的做法”。

此次訪問，是拜登第三次訪華。1979年，拜登作為美國參議院代表團成員，首次訪華。第二次訪華是1991年8月，他以美國參議院外交委員會主席身份，率參議院代表團訪問中國。此次訪華前，拜登在接受環球人物雜志特派記者專訪時表示，美中交流越來越深入，越來越多的美國人正選擇中文作為他們的第二語言。“在我自己的家庭中也是這樣。幾年前，我的外甥女開始學習中文，現在，我的孫女也已開始學習中文。我很驕傲她們與成千上萬的年輕美國人一起，已經開始為加強美中關系做出貢獻。正是像這樣的人與人之間的交流，成為建設美中關系恆久基礎的關鍵元素。”

隨同拜登此次訪華的，就有他的兒媳和孫女。拜登解釋說：“對我來說，這是個向她們展現中國偉大文明、文化以及中國近些年來所取得非凡進步的機會。”

拜登這次訪華，中國國家主席胡錦濤、全國人大常委會委員長吳邦國、國務院總理溫家寶、國家副主席習近平均與其會見。習近平與拜登在成都共同參觀青城山高級中學和都江堰水利樞紐。這次訪問，保持了中美高層互訪的勢頭，拜登表示，他和中國領導人“建立起很好的私人關系”。有評論稱，2012年美國將迎來總統大選，此時拜登來華進行“熟絡”外交，也是對未來兩國關系提前做出評估。

在華期間，拜登在四川大學發表演講，還帶著孫女在北京的“姚記炒肝”小吃店吃了頓炸醬面。一行5人花了79元人民幣，吃了炸醬面、包子等主食和涼拌山藥等涼菜，還和店裡的顧客聊得挺高興。

“年輕”的老政治家

在美國政壇，69歲的拜登創下不少第一：他30歲當選聯邦參議員，那是美國法律規定的當選參議員最低年齡﹔美國聯邦參議員一屆6年，拜登連任7屆，是目前連任7屆的參議員中最年輕的。拜登也是特拉華州歷史上首位副總統，還被稱為與總統配合最好的“最佳副總統”。

拜登1942年11月20日出生在美國賓夕法尼亞州，是家中長子，另有兩弟一妹。拜登的父親曾是位富商，但拜登出生后，家道一度中落。拜登10多歲時，全家搬到鄰近的特拉華州。父親靠經營二手車生意，日子又紅火了起來。在中學，拜登成績一般，卻很有領袖天賦，是校橄欖球隊中衛，棒球打得也好。他為人重感情，又有領袖才能，這兩點是他取得成就的關鍵。

1961年，拜登進了特拉華大學。那時的他成績還是一般，愛打橄欖球，考試靠“突擊”，還常跑到紐約去和女朋友妮拉約會。妮拉出身富裕家庭，有一年春假，兩人在度假勝地巴哈馬群島一見鐘情。不過，妮拉父母開始因為兩家人宗教信仰不同反對兩人相處。拜登費了九牛二虎之力，總算贏得對方父母首肯。

1965年，拜登以第506名的成績畢業（同屆一共688名學生），獲藝術學學士學位，隨后去了女友所在的紐約錫拉丘茲大學攻讀法學專業。不過，他很快發現，“法學是世界上最枯燥的專業”，於是常常通宵出去玩。1966年，他和妮拉結了婚。1968年，他獲得了法學博士學位，次年當上了律師，但業績平平，不得不做兼職補貼家用。

拜登在法律專業上表現一般，但對政治卻充滿熱情。1970年，身為民主黨人的他，靠著“初生牛犢”的沖勁，當選為紐卡斯爾郡議會議員。1972年，年僅30歲的拜登又大膽地向聯邦參議員寶座發起沖擊。他動員全家助選，主動去拜訪選民，針對當時的越戰提出了停戰撤軍、公平稅收、改善醫保、加強環保等主張，呼吁“我們要改變”。當年11月7日，拜登在30歲生日前收到一個不錯的“禮物”：他當選了參議員。